中國時報 【邱祖胤／台北報導】
孩子是希望 ←委內瑞拉經濟學家兼音樂家艾柏魯（左一）創辦系統教育（El Sistema），透過音樂幫助30多萬邊緣少年走出貧困及罪惡，在全球掀起一股音樂教育社會學熱潮。左二為受惠於這項教育的青年指揮杜達美。（美聯社）
誰說古典音樂永遠是上流社會的專利，貧窮孩子無法一窺堂奧？委內瑞拉經濟學家、音樂教育家艾柏魯（Jose Antonio Abreu）打破這項迷思！艾柏魯一九七五年創辦系統教育基金會（El Sistema），在全國各地成立青少年管弦樂團，多年來不但拯救近卅萬貧童遠離犯罪及毒品，更培育出樂壇當紅的指揮明星杜達美（Gustavo Dudamel）。
世界各國為青少年及毒品問題頭痛不已，艾柏魯在委內瑞拉創造的這項奇蹟，彷彿指引出一條明路。美國作家兼音樂教育家彤絲朵（Tricia Tunstall）的新書《改變生命》，深入訪問艾柏魯，並探討美國面臨的教育困境，中文版將於三月上市。
艾柏魯一九三九年生於委內瑞拉，他的興趣廣泛，自幼學習鋼琴，音樂造詣精深。大學進入加拉加斯音樂學院專攻演奏及作曲，對鋼琴、管風琴及大鍵琴都有研究，曾獲國內作曲大賽大獎，有機會朝專業演奏家之路邁進。
不過，艾柏魯並非不食人間煙火的藝術家。他面對委內瑞拉國內貧富差距懸殊與政局不穩等問題，憂心如焚，因此另行鑽研經濟學，希望能為國找到改變之路。這位準音樂家一路取得安德列斯·貝略大學經濟學博士學位，並到美國密西根大學作研究。
這段期間，艾柏魯並未放棄他所喜愛的音樂，相反的，透過音樂教育的過程，讓他能夠學以致用。他發現拉丁民族特有的熱情以及音樂天份，是國家的一大財富。如果能透過音樂教育的方式，喚起孩子們學習的興趣，便能使他們遠離犯罪及毒品，為國家帶來穩定的力量。他開始研究如何以音樂的力量，有系統的進行民族幼苗的教育扎根工作。
一九七五年，艾柏魯成立系統教育基金會，聘請全國一萬五千名音樂老師投入這項計畫，並在各地成立青少年管弦樂團。他說服國家成立「油元」，也就是由政府提供石油獲利的一部分，支持這項計畫。
艾柏魯說：「孩子是希望。」他認為，古典音樂不該是上流社會或知識分子的專利。只是古典音樂歷經三百多年的發展，這樣的形式似乎牢不可破，那麼何不利用教育的方式，讓中下階層的孩子透過學習，可以接觸古典音樂，能陶冶性情，甚至提升地位。
隨著系統教育計畫在各地開枝散葉，委內瑞拉竟成為全世界青少年管弦樂團密度最高的國家，卅年來總共成立超過一百個樂團。這樣的成果引起世界各國的注意。艾柏魯的計畫的確改變了委內瑞拉的基礎教育環境，孩子變得更有自信，也樂意學習。除了拉丁美洲國家之外，英、美等國也開始成立系統教育中心，以音樂教育解決邊緣青少年的問題。
艾柏魯的努力，讓他成為委內瑞拉的文化部長，國際也對他豎起大姆指。他讓長久以來只存在沙龍、學院、音樂廳的古典音樂，成為人人都能親近的音樂，他讓「音樂的力量改變世界」，不再只是一句口號。
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